Das Flugzeug wurde von Hawker Siddeley bereits 1944 geplant und war das erste Jagdflugzeug mit Strahlantrieb dieses Herstellers. Die See Hawk war auch das erste einsitzige Kampfflugzeug der Marineflieger der Bundeswehr. Später verstärkte Hawker die Struktur des freitragenden Mitteldeckers. Da die Hawker Sea Hawk Mk.4 (Amstrong Whitworth) auch als Aufklärer bei der Marine eingesetzt wurde, war es erforderlich, dass sie auf Flugzeugträgern landen konnte. Im Bild unten ist der Fanghaken zu sehen, der in eines der 4 quer zur Landebahn gespannten Drahtseile bei der Landung griff und das Flugzeug abbremste. Für den Flugzeugträgereinsatz erhielt der Jäger auch einen beiklappbaren 3-teiligen Tragflügel. Das neue Marinejagdflugzeug überzeugte die Navy vor allem mit seiner großen Reichweite und dem unkomplizierten Aufbau. Aus Kapazitätsproblemen übernahm Armstrong Whiteworth die Serienproduktion und baute bis 1959 insgesamt 434 Flugzeuge. Hauptabnehmer war Großbritannien, aber auch in den Niederlanden, Indien und der Bundesrepublik kamen sie zum Einsatz. Spätere Muster (ab Mk.4) erhielten verstärkte Tragflächen sowie ein leistungsgesteigertes Triebwerk und konnten damit als Jagdbomber Außenlasten mitführen.