Spartan 201 - Satellit

Hierbei handelt es sich um das ursprüngliche Spartain-Fluginstrument, das fünfmal in der Nutzlastbucht des Shuttles ins All befördert und für die Dauer jeder Mission in einer parallelen Umlaufbahn zum Shuttle eingesetzt wird. Das SPARTAN-Programm wurde in den 1980er Jahren von der NASA ins Leben gerufen, um ihr Programm für suborbitale Höhenforschungsraketen zu ersetzen. Die wissenschaftlichen Nutzlasten für SPARTAN entsprachen daher denen, die früher von Aerobees und anderen Höhenforschungsraketen in die Luft getragen wurden. Dieses abrufbare System, wie es derzeit instrumentiert ist, beherbergt einen Ultraviolett-Koronagraphen vom Smithsonian Astrophysical Observatory und einen Weißlicht-Koronagraphen vom Goddard Space Flight Center. Diese Geräte nutzen interne und externe Mittel zur Verdeckung der Sonnenphotosphäre, um die Struktur der schwachen äußeren Atmosphäre der Sonne aufzudecken. Die Photosphäre ist die sichtbare Oberfläche der Sonne, also das, was wir als Sonne wahrnehmen. Diese Oberflächenschicht der Sonne ist rund 400 km dick. Von hier aus entweicht das sichtbare Licht der Sonne in den Weltraum. Die Temperatur beträgt hier an der Grenze zum kalten Weltall noch 5500 Grad. Sie und andere ähnliche Instrumente untersuchten die Sonnenkorona fünf Mal und spielten bei zahlreichen Shuttle-Übungen eine Rolle. Diese spezielle SPARTAN 2101-Konfiguration wurde von Swales, Inc. im Auftrag der NASA zur Ausstellung im Hazy Center im Jahr 2003 wieder zusammengebaut. Dabei wurden sowohl der Goddard- als auch der SAO-Koronagraph wieder integriert.