Ranger Spacecraft

Die Raumsonde Ranger ermöglichte Wissenschaftlern den ersten genauen Blick auf die Mondoberfläche. Von 1961 bis 1965 wurden neun Ranger gestartet. Die ersten sechs Versuche schlugen fehl, aber ab Juli 1964 beendeten die Ranger 7, 8 und 9 ihre 65-stündigen Reisen zum Mond erfolgreich, indem sie in den letzten Minuten Fernsehbilder der Mondoberfläche übermittelten bis zu ihrem Einschlag dort. Diese Bilder enthüllten Details, die mit Teleskopen auf der Erde nicht sichtbar waren. Jedes Ranger-Raumschiff hatte sechs Kameras an Bord. Die Kameras waren grundsätzlich gleich, mit Unterschieden in den Belichtungszeiten, Sichtfeldern, Objektiven und Scanraten. Die Bilder lieferten eine um den Faktor 1.000 bessere Auflösung als erdbasierte Ansichten. Diese äußerst detaillierten Bilder halfen den Apollo-Planern bei der Lokalisierung von Landeplätzen. Das ausgestellte Raumschiff ist eine Nachbildung der letzten vier Ranger-Raumschiffe. Es besteht aus Teilen von Ranger-Testfahrzeugen und wurde 1977 von der NASA an das Museum übergeben.