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Die Javelin war das erste zweistrahlige Deltaflügel-Jagdflugzeug der Welt, das zum Abfangen von Bombern in großen Höhen und bei hohen Unterschallgeschwindigkeiten entwickelt wurde. Elektronische und Radargeräte machten ihn allwettertauglich. Der erste Prototyp (WD804) flog am 26. November 1951. Fünf Prototypen wurden hergestellt und für Tests verschiedener Flügelabschnitte, Nasen- und Kabinendachdetails sowie Bewaffnungstests mit der 30-mm-Kanone Aden verwendet. Das Design wurde auf dem FAW MkI standardisiert, dessen erste Serienversion am 22. Juli 1954 flog. Das erste Geschwader, Nr. 46, wurde im Februar 1956 ausgerüstet. Das FAW2 und das FAW4 führten verbessertes Radar und Allflugleitwerke ein, und das FAW7 die am 30. September 1955 flog, führte Sapphire-Triebwerke mit deutlich höherer Leistung ein. Der letzte RAF Gloster Javelin, XH777, wurde im April 1968 bei RAF Tengah, Geschwader Nr. 60, aus dem Dienst genommen.
| Besatzung | 2 | ||
| Länge | 17,20 m | ||
| Spannweite | 15,85 m | ||
| Höhe | 4,88 m | ||
| Tragfläche | 86 m² | ||
| Flächengewicht | 166 kg/m² | ||
| Leergewicht | 10.886 kg | ||
| Vollgewicht | 14.325 kg | ||
| Startgewicht | 19.580 kg max. | ||
| Triebwerke | 2 x Bristol Siddeley Sapphire 230/240 |
| Art | Turbojet | ||
| Leistung | je 109 kN | ||
| max. Geschwindigkeit | 1.140 km/h | ||
| Reichweite | ca. 1.500 km | ||
| Gipfelhöhe | 15.865 m | ||
| Steiggeschwindigkeit | 27,45 m/s | ||
| Bewaffnung | 2 x 30 mm Aden Bordkanonen | ||
| . | und bis zu 4 Luft-Luft-Raketen | ||
| Radar | Westinghouse AN/APQ-43 | ||
| . | . |
Zu den aerodynamischen Merkmalen gehörte die Übernahme des damals neuen Deltaflügels und eines großen Leitwerks. Treibstoff und Bewaffnung waren im Delta-Flügel untergebracht, die Motoren und die Besatzung im Rumpf. Die Kombination aus Delta-Flügel und Leitwerk wurde von Gloster als notwendig erachtet, um eine effektive Manövrierfähigkeit bei hoher Geschwindigkeit zu gewährleisten und das Flugzeug bei niedrigen Landegeschwindigkeiten steuerbar zu machen. Das Flugzeug war Berichten zufolge selbst mit einem Triebwerk leicht zu fliegen.
Die Flugsteuerungen waren vollständig kraftunterstützt. Die Luftbremse erwies sich als äußerst reaktionsschnell und effektiv und ermöglichte es den Piloten, schnelle Sturzflüge und schwere Bremsmanöver durchzuführen. Die Wartungintervalle zwischen den Einsätzen war aufgrund der verbesserten Bodenzugänglichkeit und der Zündsequenz des Motors erheblich länger – und somit kostengünstiger – als beim vorhergehenden Gloster Meteor. Im Gegensatz zur Meteor wurde der Javelin bei der Einführung in den Dienst des Typs mit Schleudersitzen ausgestattet.
Trotz der unorthodoxen aerodynamischen Eigenschaften des Flugzeugs hatte der Javelin eine ziemlich konventionelle Struktur und Materialien, die hauptsächlich aus einer Aluminiumlegierung mit einigen Stahlkanten bestanden. Der Rumpf bestand aus vier Segmenten, der Nase (die das Radarradom enthielt), dem vorderen Rumpf, dem mittleren Rumpf und dem hinteren Rumpf. Die Nase und der hintere Rumpf waren zur Wartung und zum einfachen Austausch abnehmbar. Die Triebwerke befanden sich zu beiden Seiten des Rumpfes in der Mitte. Der Innenraum in der Mitte hinter den Pilotensitzen enthielt die Technikbucht, in der sich ein Großteil der elektrischen, hydraulischen und avionischen Subsysteme des Flugzeugs befanden. Die Motorlufteinlässe wurden am vorderen Rumpf platziert und liefen direkt unter dem Cockpit nach hinten. Die Stromversorgung erfolgte über 24-Volt-Generatoren, die vom Hilfsgetriebe angetrieben wurden. Wechselrichter versorgten Geräte wie einige Fluginstrumente und das Radar mit Wechselstrom.
