Delta Wing Model 162

Der Australier Bill Bennett trug in den späten 1960er und frühen 1970er Jahren zur Förderung des Drachenfliegens bei. Bennetts erste Segelflugzeuge waren Drachen für Wasserskifahrer, wie das Modell 162. Er basierte diese Entwürfe auf einem flexiblen Flügel, den Francis Rogallo während seiner Arbeit für die National Aeronautics and Space Administration (NASA) evaluierte. Die Raumfahrtbehörde hoffte, ein Bergungssystem für Gemini- und Apollo-Kapseln zu entwickeln, das es Astronauten ermöglichte, die Kapsel als Alternative zu ungelenkten Fallschirmen zur Landung zu steuern. Die Schwierigkeiten, mit denen die Agentur bei dem Versuch konfrontiert war, die Quecksilberkapseln zu bergen, und die Beinahe-Tragödie, die auf Gus Grissoms Wasserkatastrophe im Juli 1961 folgte. Dies ermutigte die NASA zweifellos dazu, alternative Systeme zur Kapselrückgewinnung zu untersuchen.

Bennett produzierte zehn verschiedene Modelle von gezogenen Skidrachengleitern, die auf dem flexiblen Rogallo-Flügel basierten. Jeder wurde durch die Gesamtlänge des Segelflugzeugs in Zoll identifiziert, gemessen am Kielrohr. Die ersten Modelle hießen 162, 174, 186, 198 und 210. Segelgleiter mit längeren Kielrohren hatten auch Vorderkantenrohre mit größerer Spannweite und größere Flügelflächen, die schwerere Piloten heben konnten. Das Modell 162 konnte einen Piloten mit einem Gewicht von nur 59 kg sicher tragen, während das Modell 210 einen Piloten mit einem Gewicht von bis zu 113 kg aufnehmen konnte.