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Im Jahr 1909 lieferte die GH Curtiss Manufacturing Company das erste Flugzeug, welches im Gegensatz zur hier gezeigten Version noch zusätzliche Frontflügel (Entenflügel) hatte, wie damals üblich. Ab 1911 begann Curtiss sich auf den militärischen Markt zu konzentrieren und verkaufte 3 Flugzeugen in dieser alten Bauweise an die US-Navy.
Während eines Fluges mit einer Standard Curtiss D-III rammte Pilot Lincoln Beachey bei der Landung einen Zaun und zerstörte dabei die vorderen Stabilisierungsflossen. Als er nach dem Chrash ohne die Frontflügel erneut durchstartete, stellte er fest, dass sich das Flugzeug viel besser und leichter steuern ließ, als zuvor. Auch andere Navy-Piloten hatten unabhängig voneinander realisiert, dass sich die Stabilität ohne den vorderen Entenflügel verbesserte. Folglich wurden auch die Vorflügel bei den übrigen Flugzeugen entfernt.
Curtiss stimmte mit den Ergebnissen überein und begann 1912 mit der Produktion vom “Model D Headless Pusher” als neues Angebot. Bei allen nachfolgenden Flugzeugen wurde künftig auf Grund dieser aerodynamischen Erkenntnisse auf Frontflügel verzichtet. Die hier gezeigte Curtiss D-III Headless Pusher ist somit das erste Flugzeug dieser Bauweise ohne Frontflügel, wie sie auch heute noch praktiziert wird.
Technische Daten:
Spannweite: 11,6 m
Länge: 7,8 m
Höhe: 2,7 m
Gewicht: 632 kg
Motor: Curtiss V-8 mit 50 PS
Material: Stahlrohrgerüst mit Stoffbespannung
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